惯 例
千百年来，醒狮是南江人喜爱的体育活动，狮子是“百兽之王”，连老虎和大象都怕它三分。它英勇威猛，机智灵活，百姓乡民认为舞狮有驱邪镇妖之功，有如意吉祥之兆，每逢春节，从初一开始，舞狮队即在各村寨舞狮拜年，恭贺新禧，恭祝新年大吉，以示消灾灭害，预报平安吉祥。
南江流域大部分乡村都有舞狮队，有些地方每个自然村都有一堂（只）狮。每到腊月二十左右就请来武术教师练习武艺，正月初一即开始串村过寨舞狮拜年，一般持续到元宵节，有的延续到正月二十。
舞狮作神诞会队伍之一参加游行表演。春节元宵习惯以头牌灯、彩旗、八音锣鼓、刀枪剑戟等武术仪仗为前导，组成舞狮队。在城镇则沿街串巷，在农村则穿村过寨。到店铺住户送红帖拜年贺喜，店铺住户则封红包、挂银牌、燃爆竹以迎狮。
舞狮队多以堂口或武馆为单位组织。一般有瑞狮和醒狮之分，瑞狮狮头漆红色，入户拜年表示吉祥如意，铺户人家略燃爆竹表庆贺而已。醒狮狮头多漆黑色，亦有漆红色的。漆黑色的谓之黑狮，俗称狮王，并以武术同时表演，铺户往往向狮头燃放大量爆竹，有时集中数家、数十家之爆竹于一处，向狮头袭击，以爆竹焚毁狮头为乐。
附：谢锡球的扎狮人生
南江地区城乡，逢年过节，敬神祈福，新店开张、老店志庆、生子祝寿等喜庆活动，皆有醒狮表演。南江醒狮历史悠久，源远流长。醒狮起舞有消灾除邪、祝贺纳吉的含义。舞狮习俗沿袭到今天，人们把它当作祈福纳吉的仪式，还把它作为群众娱乐、强身健体的活动。如今，南江城乡醒狮队成了云浮市民间艺术一道亮丽的风景线。舞狮离不开狮头，制作精巧、威武雄健、形神兼备、光彩夺目的狮头才能舞出精彩，振奋人心，鼓舞士气。好狮头出自艺高者，郁南连滩有一批民间扎狮的能工巧匠。
说起当地扎狮子艺人，许多人都竖起拇指说：扎“狮子”要数谢家第一！谢家连续4代以扎狮子为生，如今，谢家制作的狮子名扬四海，广州、佛山、番禺、香港、澳门、加拿大、东南亚等国家和地区的客商都慕名前来定制。
心得：易学难精
谢锡球，1947年生，郁南县连滩镇人，以扎狮为业。谢锡球的祖父、父亲都是当地鼎鼎有名的扎狮、舞狮能手。他从小受家庭熏陶和影响，爱上了扎狮艺术。7岁开始学，15岁自食其力。人说：“能与佛山狮齐名的，只有连滩狮。”如今，他已从事狮头制作50多年了。他对醒狮制作如痴如醉。
这门手艺易学难精。要做出一个美观而且威武十足的狮头或龙头并不容易。
谢师傅说，做狮头分为扎作、扑纸、写色、装配4道工序。4道工序分解下来有1300多个步骤，4道中的每一道要想学精，要花2年时间。在他看来，扎狮最难、最重要的是第一步。扎作要用细细的竹篾勾出生动且结实的狮头型，这些竹篾就像是狮头的骨头，骨头没长好，后面的怎么弥补都没用。正在扎狮子骨架的谢师傅说到这里，停顿了几分钟，仔细丈量竹篾的长度，小心打磨，然后比划着竹篾应该扎放的位置，用铁线绑牢每一个接头。从这个细节可以看出，谢老师傅对扎狮子的每一道工序制作都细致入微。
“熟能生巧嘛。靠自己多观察，多实践。当初，我收集已经作废的狮子头拆下来，一次又一次照着来扎作。同时，还抓来家猫，把它想象成一头狮子，时而逗它乐，时而惹它怒，迅速把它的神态勾画出来。扎狮子的同时，我还学习舞狮子。懂得舞狮就很容易察觉自己扎制的狮子在实际应用中存在哪些优劣，能逐步改进自己的制作水平。多实践、多思考就能出精品。”谢老深有感触地说。
颜色：赋予人性化
谢锡球家楼上楼下挂满了大小各异、形态逼真、色彩缤纷的狮子头。谢师傅常说，扎狮一定要了解狮头的传统文化，从扎作至绘画上色，不同的颜色代表不同的意义，十分讲究。谢家祖辈流传着这样一句顺口溜：“张飞”黑，“吕布”白，“关公”红，“刘备”黄。其实是将狮头的造型、写色、装饰都赋予了人的性格和精神。不同颜色的狮头代表不同个性，行内有所谓“刘备面”“关公面”和“张飞面”等区别。就是说，“刘备面”宽圆，显得纯朴；“关公面”和“张飞面”突额、梳子眉、额头有筋，显得凶猛好斗。“刘备”狮是帝王相，需黄色，面相要饱满，图纹是龙凤；“关公”狮则是红面黑须。
鉴别：好狮头在“神”
“扎了50多年的狮子，我觉得，狮头的好坏最关键是狮子眼睛与嘴巴的好坏。好狮头，狮眼一定非常‘活’，眼‘活’，就能显现逼真形态，富有立体感，舞起来灵动有神。好狮头，用我们行话概括就是：枕企额高、眼精眉亮、背宽、饱额、杏鼻、面颊饱满、口阔带笑、圆口唇、明牙震舌、双龙腮、竹笋角，此外还要扎实耐用、光滑。要达到这样的效果，不是一件容易的事，除了需要时间，还要用心去钻研。”谢师傅说。
制一个好狮头，除了上面说到的把好第一步——“用竹篾粘制狮头骨架”，“扑、写、装”三步也很重要。这三步等于给骨架添上“皮肉”。这三步中如果有一步做差了，也扎不成一头好狮子。扑，就是在狮“头骨”裱以纱、绸、纸，以使狮头坚固结实、平整光滑；写，就是在扑好的狮头上按照脸谱和不同的要求，手工彩绘各式特定的装饰图案；装，就是运用绒球、缨珞、小铜镜、金属片、彩带、兔毛、马尾等材料，上须、缀毛、装眼、镶镜、贴片、修饰，并装上弹簧使狮头能眨眼、张嘴、竖耳。“每一步都把握好了，好狮头就会呈现在眼前了。”谢师傅说。外型做得华丽醒目，嘴唇丰厚，眼大传神，腮额饱满，威武雄健。“这样的狮头舞起来眼大传神，腮额饱满，威武雄健。“这样的狮头舞起来才够威呀。”谢师傅说着，现场舞起了狮头，伴着它有节奏的步伐起舞，只见狮子的喜、怒、哀、乐，活灵活现，惟妙惟肖。
创新：增加科技含量
随着时代发展，扎狮子的工艺、用料也在不断变化，日益丰富。谢家扎的狮子不仅在本地有口皆碑，而且名扬海内外。不仅因为他技艺娴熟，最重要的是，谢师傅扎狮构思巧妙，加入新元素，与时俱进。
“以前的狮子都比较呆板，画上去就算了。现在的就不同了。材料比以前丰富、先进，科技含量也更高了，增加以往没有的镭射狮、荧光狮、夜光狮等。狮面的装饰毛也改用澳洲羊毛，比以前的兔毛更加柔软、更长，舞起来更飘逸。另外，在做工细节上也讲究轻巧，比如为了减轻重量，有的狮头额上没有绒毛。以前舞狮要高大的汉子才能舞得动，因为当时的狮头近10公斤重。如今一个大狮头是2公斤，非常轻盈，10岁左右的小男孩都能舞得动。”
近年，谢家对传统的扎狮工艺进行大胆创新，采用各种绒毛代替绘色，使其更具艺术感染力。为适合舞狮日益追求高难度动作的要求，更讲究狮型生动夸张，刚健奔放，质量能经受翻腾扑跃多方面冲击。为配合民间艺术活动的多样化，除扎狮外，谢家也向龙头扎作等领域迈步。近几年，连滩民间艺术节舞的龙就是谢家制作的。在德庆、封开等地的艺术展演中，谢家制作的醒狮与飞龙经常应邀去展演，博得各界好评。
传承：销路好后继有人
在谈到扎狮头这一行业的未来时，谢师傅很有信心地说：“这一行业只会兴不会衰！”谢家连续4代以扎狮子为生，至今仍是。
“小狮子定制要300多元一个，大狮要六七百元。如今，谢家狮头遍布全球，我儿子还经常通过网络谈生意呢。”谢师傅喜滋滋地说。谢家的产品可在网上看到，很多国外客商就是看到他们的网上产品而预约定制的。“国外喜欢小狮子，尤其是加拿大的客商最喜欢我们谢家制作的小狮子。2018年一位加拿大工艺商蔡祺裕一次性就在我家订了30多个小狮头。出口欧洲有名堂的那只狮子叫‘五龙抢珠’（狮鼻两侧有两条小龙，两眼上角又有两条小龙，头上的角还有一条大龙，五龙皆朝狮鼻，故名）。他曾扎过一条70多米长的龙（单是龙头就有40余斤重，而普通的只有10斤），是南宁一个买家要的，扎得活龙活现。当然，我们也不仅只是扎狮头，也做其他的传统工艺，如飘色、八音、舞龙、赛蟋蟀、赛画眉等。这些玩艺可以娱乐，也能带来经济效益。”
“这门手艺不愁没人继承。我的妻子、儿子、媳妇都会这手艺。我的儿子和我的一班徒弟手艺都不错的。很多创新的东西，是他们构思出来的。年轻人学这手艺也挺好的。如今时代背景好，国泰民安风调雨顺，势头比以往任何时候都好，现正是这一行业发展的高峰期。”谢师傅说。
不断注入新元素，让传统工艺焕发新的活力，把传统工艺不断传承下去，并形成自己的品牌是谢家扎狮“掌门人”谢锡球最大的心愿。