拜师学艺历尽艰辛 千锤百炼终得真传
轻烟晨雾，明月清风。
梁宗朝自别表妹花娇蓉后，一路上夜宿晓行，寻师而去。
一天，不觉来到了古镇羚州。
街上，人来人往，熙熙攘攘。
但见一处开阔地方，一大群人围成一圈，还不时传来阵阵喝彩之声。
梁宗朝好奇心驱使，连忙走了过去。
原来是个卖艺的壮汉正在表演拳术。只见他穿掌、挑掌、弹腿、越步，招招架势，式式相连，凌厉非凡。一套拳打完，气不喘，面色不改，向四面看客抱拳施礼。
四周的观众均报以热烈的掌声。
接着，他端着只反转的铜锣，转圈收钱。
大人、孩子都纷纷往铜锣里扔钱，“叮当”之声不绝于耳。
那壮汉当然高兴。
宗朝认为他的功夫十分了得，想拜他为师，所以他给的赏钱就特别多，那壮汉自然眉开眼笑。
梁宗朝等那壮汉收场以后，走上前去与他互通姓名，攀谈起来。
当宗朝说明了自己的意图，要拜他为师学习武艺时，那壮汉见他刚才出手大方，定是个有钱人无疑，自然答应了。
梁宗朝跟了壮汉一个多月，白天替他打锣吆喝，舞几手花拳绣腿，十分卖力。但那壮汉从来不教他武艺，只是一味向他要钱喝酒，酒醉饭饱之后，又是指冬瓜画葫芦。
梁宗朝心想，他哪里是教武艺的，如此下去，我的钱包岂不是被他吃光。越想越不对劲，“三十六计，走为上计”，便诉说自己离家日久，一则要回去看望年迈的双亲，二来再取些钱财来用。
那师父听了，自然高兴。
第二天一早，梁宗朝辞别这位师父，自个儿上路去了。
一日，宗朝来到一个大圩镇，看见一个卖药人在表演武术。
此人肥矮身材，但浑身有劲，表演的拳路似乎比之前那位汉子高超，拳风凌厉，吆喝连声，虎步蛇行，腾跃灵活……
梁宗朝同样拜他为师，又一直跟随他近一个月。
那师父只是一味叫他帮手制药，从来不提及传授武艺之事。这人道德更坏，向他要了钱之后，就去青楼玩女人……
后来，他又辞别了那位师父，继续寻师学艺去了。
梁宗朝拜师学艺，一连吃了两次亏，以后就特别小心，不敢贸然乱拜师了。
日复日，月复月，转眼3个月过去了。宗朝还没有访到名师，更谈不上学艺了。可是，他身上所带的银两已花了不少。
长此以往，如何是好？
他再也不敢住大店，吃大鱼大肉了。一路上省吃俭用，身体黑瘦得多了。
怎能叫他不瘦呢，他本是个公子哥儿，在家里饭来张口、衣来伸手，人人都当他如珠似宝，呵护有加。现在吃的是粗茶淡饭，住的是硬床黑房，日日四处奔跑，还找不到名师，脑子里想的自然多了。
又过了一些日子，已是大年除夕。
这天，梁宗朝来到一个大集镇上，心情闷闷不乐，准备住上几天再作打算，于是找了间小客栈住了下来。
新春佳节，家家张灯，户户结彩，热闹非凡。
可这一切，宗朝却无心欣赏。他白天出外打了几个圈子又转了回来，晚上，一人在房中喝起闷酒来。
一连住了5天，想了5夜，到底到哪儿才能寻到名师学艺？宗朝心中还没个底。
这天晚上，客栈老板见这位后生几天都闷闷不乐，好似满腹心事，怕他一时想不开，自寻短见，便来到房中，和他主动拉起家常来。宗朝见店主是个老实人，又是姓梁的，同宗同祖，格外亲热，便把自己的苦衷一一相诉。
梁老板听后，叹了口气说道：“呀，你怎么不早说呢，离这镇10里有个绿竹村，村里有个人叫易武，在竹林深处盖了个竹棚茅屋，屋前辟有个大空地作练武之用。这位武师已年近古稀，听说以前闯荡江湖行乞，人称‘丐仙’，是武当山的俗家弟子。十八般武艺，件件精通，最厉害是他那‘乞儿棍法’，舞将起来，三四十人也奈他不得。可这人有个怪脾气，一是酗酒，二是收徒十分严格，精挑细选的。至于你能不能找到他，他又肯不肯收你为徒，这就得看你的造化了。”
梁宗朝听得津津有味，当面拱手谢过客栈主人。
次日，宗朝起了个大早，吃过早餐，付了店钱，辞别店家，便背起行囊，往绿竹村而去。
一日，宗朝来到一个村子，但见漫山遍野竹树成林，村前屋后，长满茂盛修竹，整个村子犹如披上一张翠锦绿毡似的。微风吹过，竹海翻波，涛声阵阵，真是个名副其实的“绿竹村”。
这天中午，在一扶杖老人的指引下，宗朝终于来到了竹林深处。
但见一间小竹屋，屋前摆满了酒埕，门前果然辟有一处空旷之地，摆着练功石，竖有梅花桩等，一看便知道是个练武场。
宗朝喜出望外，只见竹门紧闭，连忙上前叩门。
俄顷，小屋内传出一首歌谣来：
赋性生来是野流，手持竹枝过通州。
饭篮向晓迎残月，歌板临风吹晚秋。
两脚踏翻尘世路，一肩担尽古今愁。
……
宗朝听歌听音，多么似自己当日听杨斌师父常唱的那首《乞儿歌》，那声音是多么的熟悉，歌词又是多么的忧怨……这个易武莫不是他去掉偏旁？加上偏旁便是“杨斌”师父了。
啊，莫非……宗朝想到这儿，竹门突然开启了，出来一位老人。
但见其人衣冠不整，衣破裤补，两鬓斑白，蓬头垢面。但步履稳健，仙风道骨，虽不见已10年，但仍可分辨。
那人果然就是杨斌师父，宗朝连忙走过去跪拜：“杨师父在上，请受徒儿一拜！”
杨斌一见宗朝，喜出望外。见这小子如今已长大成人，生得虎背熊腰、高大威猛、气宇轩昂，十分高兴，连忙双手拉起徒儿。
宗朝细看杨师父，虽是花甲年纪，身材瘦削，但精神抖擞，眼如鹰目，行走自如，声似洪钟。高兴地说：“虽隔十载，但师父风采依然，徒儿十分高兴啊！”
杨斌师父笑答：“老朽老矣，但饭量尚好。今日徒儿到来，未知何事？双亲是否安康？”
宗朝答：“承蒙老天爷保佑，双亲尚健，但府上祖传的玉芙蓉砚却被黑衣蒙面贼深夜盗去。故徒儿征得双亲同意，出来走动，欲拜师学艺，一来为国效劳，二来夺回祖传宝砚，以慰双亲。”
杨斌答：“唉，如果昔日为师多教你真功夫，就不至于传家宝砚被盗啊。但当日六爷怕你学艺成功后，会闯荡江湖称雄，担心你万一有个闪失，便断了梁家香火。故千叮咛万嘱咐我，只教徒儿一些花掌绣腿而已。”
“原来如此，怪不得当日徒儿请师父多教十八般武艺却未能传授于徒儿啊。”
于是，杨斌师父便留下宗朝在小竹棚内住宿。
按武林规矩，拜师之前，首先要“递帖”。帖，朱红色长七八寸，有四五寸之宽，成折叠形，用毛笔楷书顺写，帖的表面写上“拜师”二字，打开帖子首先写上“弟子梁宗朝拜杨斌师尊门墙之下，愿听从教导、勤学苦练，不失为师教诲”，下面再写上出生年月及祖籍住址。双手捧交师父。如师父收下拜帖，即表示了愿意收徒；如师父“谢绝”不收拜帖，即表示不愿收为“入门弟子”。
当日，杨斌师父高兴地收下了拜帖，选择一个黄道吉日，在练功场上举行“拜师仪式”。首先设置祖师“灵位”，宗朝虔诚上香先拜祖师，然后给杨师父叩拜，叩拜后跪着“明大誓”。
师父发问：“拜师后不能欺师灭祖，如要欺师灭祖……”
宗朝立即高声回答：“我如欺师灭祖，便天打五雷轰！”
至此，拜师仪式完毕。
从此，梁宗朝正式成为杨斌师父的“入门弟子”，随师练功。
杨斌授徒甚为严格，来不得半点马虎，他认为基本功一定要扎实。
杨师父谆谆教诲：“徒儿呀，学武之人首先得明白进击五要啊。”
宗朝问：“师父，哪五要？”
杨斌答：“五要即眼尖、手快、胆稳、步坚、力实。”并作进一步解释：
眼尖：“眼为蓝旗，心为主帅。”在进击中，一定要有尖锐的目光注敌意向，要手到、足到、眼到、说到，一起到，目光锐似鹰猿。
手快：“出手莫迟延，迟延使敌变，倘若敌一变，我心忙似箭。”在进击中，一定要讲究出手快速。
胆稳：“一胆二力三功夫。”在进击中，一定要胆大心稳为先，胆稳则敢于取胜，猛攻巧进，进退自如，扬己之长克敌之短。
步坚：“步稳如磐石，根固敌难摧。”在进击中，一定要有坚固稳定和步法方可，故有言“未习打，先练桩”。
力实：“力实勿轻视，一力降十会。”在进击中，必须有充足的力量才行，虽然有“四两拨千斤”之说，但也必须有“四两”功力，否则“拳无实功，一场空空”。
宗朝专心听着师父讲解，点点记在心头。
杨斌便开始教他先“练桩”。
首先是练“地桩”。人站在这个“桩”上可够辛苦的了，要点是双脚分开比肩略宽一点，两大腿平平的，腰板挺直，下颌向内微收，两手平伸，五指并拢，掌心向外，双眼观指尖而平视，头顶上还顶了一碗开水，稍有闪失，非把皮肤烫伤不可。
杨师父坐在一旁，一手提酒壶，一手拿着一根竹枝。宗朝若站得不正，那无情的竹枝就会往脚指头打去。因此，在站桩的时候，要全神贯注、气守丹田，来不得半点马虎。旁边，还燃着一炷香，要待点完一炷香后才稍作休息。
师父说，须练至三炷香才算过关。
梅花桩的设置，较普遍的是以尾径为7寸，长为7尺的木桩置于地上，其中3尺埋于地下，露出地面的4尺，但也有高低粗幼不等以及悬在梁上的桩。木桩多寡各有不同，如李铭清的桩，最少是5根桩（称五星桩），3排称为田字桩，4排称为井字九宫桩，5排称为五五桩，6排为天罡桩，7排为大衍桩，8排为八卦桩，9排为重阳桩，10排为100根，练习桩为14根，初级桩为37根，中级桩为73根，高级桩为109根。
杨师父说：“梅花桩最主要的诀法是马步灵活，身法轻盈。训练人的平衡能力是梅花桩的练功方法，有桩上练的，也有地上练的，桩上练的称为‘桩上梅花’，地上练的称为‘落地梅花’。桩上地上互相配合，构成了完整的体系。”
梅花桩的演练要求要走满桩，内容丰富充实、千变万化。除了用于练功外，过去也有用于摆擂比武的，即于此桩上谁把对手打下，谁为胜者。
杨师父又说：“古人练习梅花桩是以它作生死决斗。罗威强传授的桩，最低限度分斜桩、山形桩以及五点梅花桩，当然最厉害的一种就是下边倒插尖刀的那种，称做刀桩。”
站桩过后，宗朝感到腰酸背痛，两膝关节肿痛，眼冒金星，连方便时也要双手撑着膝盖才能蹲下去，十分难受。但当他一想到只要练好武功，才能寻回祖传宝物玉芙蓉砚，以解父亲心头之痛。故一切辛苦，宗朝都忍受下来了。
接着，杨师父又教他“打柱”。用数十张厚草纸全湿透水后，一张张覆盖绑在一根木柱上，让宗朝用拳击之。
宗朝天天练、夜夜打，直到草纸全脱落，便嘱他直接用拳击柱，并传以秘诀：“气自丹田，劲力运掌，三节合体，进取成功。”只见他抬起右臂，丹田运气，直通五指，猛击一掌。但听“啪”的一声，木柱断为两截，宗朝深感惊奇，想不到自己的发拳竟有如此威力，确是神奇之功。此后，更是击打自如，刚柔相济，左右开弓，断木如刀。
杨师父在一旁见了大喜，又举壶喝了口酒。
随后，杨斌师父便传授徒儿武功了。
一开始，杨师父教他“太乙五行拳”。宗朝细心地观察揣摩着杨师父一招一式的细微动作，终于在反复实练中领悟了其中的奥妙。原来，这“太乙五行拳”是以意行动、以气贯肢，内劲通灵，以静制动，这是内家拳的内劲功夫。
现在掌上的功夫有了，杨师父又要他练化解刚劲的功夫。他说：“天下者，莫柔弱于水，攻坚者，莫之能胜。徒儿呀，你琢磨着滴水穿石的道理吧。”
这时的宗朝已不是大少爷的架势了，他除了练功之外，一有空就为杨师父做家务。担水、劈柴、扫地、洗衣服等，无所不做，深得杨师父的疼爱，把他当作亲儿子看待。
接着，杨斌师父又教他十八般武艺。
练功场上的枪架中，摆插着刀、枪、剑、棍、戟等武器，在阳光下发出耀目的银光。
这天，杨斌师父在刀枪架上顺手取出一支银枪说：“枪乃百兵之王，取胜之法，精微独到。”接着把枪舞将起来，一会儿“白蛇吐信”，轻盈娴熟，伸缩自如，忽上忽下，韵度多变；一会儿“蛟龙出海”，左右伸缩，击水扬波。
宗朝直看得眼花缭乱，认真练了起来，不出两个月，已练到火候了。舞将起来，但见枪头银光挑处闪，红缨飘舞似火红……
又一天，杨斌师父从刀架上取下一把方天画戟来，说：“戟乃百兵之帅，取胜之法，以短击长，左右配合。”接着舞将起来，但见他舞得轻盈、娴熟，进收自如、上翻下旋。
宗朝又苦练了两个月便出师了。只见他目光炯炯、神采飞扬，挥起画戟，呼呼作响如劈雷，闪闪银光似白虹。进戟似“青龙探爪”，收戟如“蛟龙归洞”，转招如“乌龙摆尾”，腾跃似“金龙腾飞”。
又一天，杨斌师父从刀枪架上取下双刀来，说：“双刀，乃百兵之胆。”舞将起来，但见时分时合，一招一式，一动一静，招招威武，式式凛然，动则风起云涌，静似平湖扬波。
宗朝苦练两个月，又娴熟自如了。只见他砍、挑、扎、劈、缠头、裹脑、格挡，节奏由缓到速，步伐轻盈，敏捷多变，招招相制，式式相卫，一招比一招狠毒，一刀比一刀凌厉。
又一天，杨斌师父从刀枪架上取下一把剑，说：“剑，素有百刃之君的美称。”只见师父手握剑鞘，“铮”声把剑抽出来，霎时寒光四射，凛冽逼人，时疾时缓，时如“蛟龙戏水”，时似“猛龙过江”。
宗朝苦练了两个月又出师了。只见他舞起剑来，柔若“顽龙戏珠”，猛似“狂龙闹海”，轻、盈、稳、健、刺。舞到快速时，但闻“嘎”风回响，只见团团寒光，风寒刺骨，闪光处令人目眩心碎。
又一天，杨斌师父从刀枪架上取下一条混铁棍来，说：“今日为师教你‘猴王棍’。猴有缩力之法、纵山之灵、攫取之能，猴王棍正是集其‘三点’，历代传衍发展，自成一家。”只见他把棍舞得刚柔而轻盈，变化敏捷，一招“猴子出洞”，接一招“水帘顽猴”，再一招“灵猴窥月”。
宗朝天生灵性，悟性极高，又练了两个月，招连势贯，起落轻盈，形假意真。
花开花落，月圆月缺。就这样，一天又一天，一月又一月，一年又一年。
一日，杨斌师父对宗朝说：“自古以来，十八般武艺即能运用十八般兵器迎战，即‘九长九短’，‘九长’指的是枪、戟、钺、叉、镋、挠、钩、塑、环；‘九短’指的是刀、剑、拐、斧、鞭、锏、锤、棒、杵。徒儿啊，为师多年来已教会你十八般武艺。”顿了下，又说：“今日为师再把吾师独传的‘醉棍’法授于你，望你练精舞通，将来在江湖上就是遇上高手，也能自卫还击。但有些绝招非到生死关头切莫用之，徒儿一定切记，切记之！”
宗朝拱手答道：“徒儿谨记师训！”
杨斌师父又说：“练棍要手臂圆熟，身棍协调合一，力透棍尖。舞棍要手、眼、步连贯有力。双手执棍，开合、旋转自如。武术有道是‘枪扎一条线，棍打一大片’。棍起一定要空灵多变。”杨师父喝了口酒，又说：“这根‘青铜竹节乞儿棍’，又称‘醉棍’，形醉意清、棍醉人醒，随机就势，以醉取胜，避实击虚，以醉摄人，跌撞发招，棍影重重，风声呼呼，见棍不见人。”
接着，杨斌师父言传身教，表演“醉棍”。但见他把手中一条醉棍舞得出神入化，一招“太白醉酒”接一招“武松醉酒”，再一招“燕青醉酒”，一招三式，式式相连，似醉未醉，闪摆进棍，以醉过招，步醉身随，如影随形。
宗朝苦练了半年，才学会这套“醉棍”。但见他跃、倭、劈、扫、舞，灵活多变，棍声呼啸，柔中带刚，若进似退，若上隐下，棍影隐身，一招“醉酒对月”，接一招“贵妃醉酒”，再一招“霸王酗酒”，一招三式，式式相连，寒风刺骨。
杨斌师父在一旁看了，微笑点头道：“徒儿真聪明也！今日为师再传与你醉棍绝招——‘棍头点穴’之法。这是你师公独传于吾的秘招，现今为师只传你一人，望你日后行走江湖遇到强敌时，或遇到对方施以毒招时，以作脱身之用。非到危险地步，千万不可用也。”杨师父一手拿起腰带吊着的小葫芦饮了口酒，又道：“这是使被点中者立即失去自卫能力或短时间内不能动弹的一种点穴法。凡人身上，有108处大穴，内72处不致命，其36处大穴，俱致命之处，唯点穴一法，其理极精，其练极难。善此者，又互相秘珍而不许外传，故时至今日，能此者，已如凤毛麟角，不可多寻。”
接着，杨斌师父又言传身教。只见他手拿一根青铜竹节乞儿棍舞将起来，醉中有棍，棍中有醉，醉形与醉意有机地把各种棍法结合在一起，既有飘忽不定的“醉味”，又有气势迫人的“棍法”，棍法变化无常，柔中藏刀，绵里藏针。忽然，杨师父一声“着”，把棍头一点即止。
杨斌师父说：“这一点，便是‘醉棍点穴’绝招。”宗朝从此跟着杨师父一直苦练了3个月，才练成此绝招。
一天，杨斌师父对宗朝说：“徒儿，你来我处不觉已有5年之久，为师已把全部功夫及秘传绝招都一一传授于你了。你亦苦练勤学，夜以继日，早已掌握要领，悟通真谛。以徒儿今日之武功，足可以闯荡江湖了。天下无不散之筵席，徒儿今日可离开这儿，去外面闯荡一番，寻回玉芙蓉砚。但愿徒儿能早日寻回此物，免使六爷终日挂心啊。”说到这儿，杨师父把那支青铜竹节乞儿棍拿来，郑重地交到宗朝手上，说：“徒儿，这根青铜竹节乞儿棍是你师公当日授与师父棍头点穴秘诀后，送给为师的，现在为师又把它送给你，望你勤练多思，发扬光大，将来在江湖上能派上用场的。”
宗朝双手接过乞儿棍，激动地说：“多谢师父苦心授艺赐宝，徒儿他日必定涌泉相报！”
杨斌师父又郑重地说：“徒儿切记，江湖险恶，人心难测，福祸难料。日后有什么需要帮忙的，为师定再度出山，必拔刀相助。”
“徒儿谨记在心，定遵师训！”宗朝说罢，伏地叩拜。
“徒儿请起，临别之际，为师尚要再三嘱咐你，切记‘武德十戒’。”杨斌师父扶起爱徒，怜惜地说。
“徒儿早已熟记在心，‘武德十戒’乃是一戒立志不坚，徒有虚名；二戒轻浮虚夸，不知深浅；三戒心胸狭窄，不纳忠言；四戒狂妄自大，唯我独尊；五戒斗狠逞强，虚荣好胜；六戒舌无禁忌，议人之过；七戒虚夸师名，误人子弟；八戒铜臭之躯，奸商气息；九戒井蛙之见，思想保守；十戒不敬师道，不讲情义。”宗朝如竹筒倒豆子似的，把师父平日教导的“武德十戒”一字不漏地背了一遍。
杨斌师父听罢，高兴地说：“徒儿果然熟记在心，为师亦放心矣。”乃再三叮嘱，“尚武之人，须讲武德。须知‘山外有山，天外有天’，徒儿闯荡江湖，绝不可争强斗胜，得饶人处且饶人，切忌滥杀无辜。”
宗朝拜伏在杨斌师父跟前，说：“徒儿定遵师训！”又叩了六六三十六个响头，手持一根青铜竹节乞儿棍，背起行囊，挥泪别师，一步一回头地踏上了回家之路。
杨斌师父更是舍不得这个聪明机灵的“入门弟子”，不禁老泪纵横，倚竹长叹。
杨斌直到看不见徒儿背影才回到竹棚里，抱起酒埕，躺在竹床之上，大醉而眠。