清洁训练
父母们很容易就意识到,对于成长中的儿童来说,如厕训练是非常重要的,在这种情形中反应序列必须得到改变。肠的蠕动和排泄物的累积起初会通过反射活动来舒张括约肌,然后按照“本能的序列”产生了排泄行为。这种序列必须通过如厕训练而得到改变。人们努力在肠或膀胱出现紧张(原始刺激)和肛门或括约肌放松(目标反应)之间,加入其他类型的行为。这个加入的行为包括:关于排泄可以发生的时间和地点的风俗习惯。当这个附加的行为习得之后,儿童就可以说是被训练过了。然而,这种训练可不是一个很小的工作,而且很明显,对原始反应序列的干预是让人非常受挫的。一个很小的儿童被放到一个坐便器上,并在一段特殊的时间内,一直被放在上面(30,p.47)。他的行动自由受到了限制,儿童起初是通过哭闹和挣扎来抗拒这种限制的。如果这个儿童的哭闹和挣扎被无视了,额外的挫折又会产生。父母是否在坐便器上抱着孩子,以及这个坐便器本身是否让孩子无法逃脱,这些都是很关键的。
对儿童来说,学会厌恶自己的排泄物也是很重要的,因为这种厌恶是接受过良好训练的成年人的一种特质。当儿童触碰、涂抹或闻他们的排泄物时,这种训练就可以开始了。父母可能在行动上阻止这种行为,可能会惩罚孩子,会大声喝止这种行为并做出表示厌恶的姿势。儿童的排泄物被禁止触碰或摆弄,甚至是被当作正常社会中的禁忌之物。儿童部分躯体的主要反应被这种训练限制和干预了。从父母那里得到愉快刺激的期望也被削弱了,只有当儿童学会厌恶和躲避排泄物之后才会恢复。弗洛伊德(46,pp.272-273)相信,这种强加的学习对婴儿自主和自尊的目标反应来说是一种致命的挫折。
对无法控制排泄的孩子进行鞭打可能已经很老套了,但是在人类社会中却无疑是广泛存在的。当孩子们在户外常见的地方排便,或者当他们对他们的排泄物表现出不合规的行为时,他们就会遭到鞭打。鞭打不仅阻断了被惩罚的反应,还干预了孩子与父母之间和谐的反应。这是一种双重挫折。撤销惯常的奖励可能也被用来作为一种强化清洁训练的手段。儿童如果弄湿了衣服,就得不到冰激凌——这也是一种挫折。
通常,成人也会奖励清洁训练中的成功。例如,一个儿童由于晚上没有尿床或者某些日子表现得很乖,会得到一点奖赏——可能是一个冰激凌或者一块糖果。如果伴随的奖励技巧只涉及期望的行为,那么学习过程就有可能会变慢,而如果增加用以阻断已存在的反应序列的惩罚,学习就有可能加快。总之,不得不接受的清洁训练要持续好几个月的时间,并且进展缓慢。关于这些,大部分已经广为人知。但是,这一点——在接受清洁训练的同时,也可能产生对其他训练情境的反应习惯——却并没有引起足够重视。据悉,一些儿童在这段经历之后,对任何试图让他们学习的习惯都表现出敌对和痛苦(1,pp.13-21)。经过对处于这一阶段的两个儿童的仔细研究,研究者报告说,不管后面使用什么手段,儿童都表现出对训练的强烈抗拒以及反对。看起来,一个社会似乎没办法毫无痛苦地进行清洁训练。最后,由于已经对原始的和自然的反应进行了干预,一个新的、耗费时间的序列,被插入肠和膀胱的紧张导致的刺激中,并导致了排泄的目标反应。尽管在这一关联中总会发生挫折,但挫折的真实强度无疑是由采用的训练模式和新的学习所允许的时间决定的。最终,挫折的环境必定会逐渐消失,因为已经学会的新反应也会充分地降低肠或膀胱的紧张,尽管这一过程是延迟的。