MMPs的生物学功能

MMPs的主要生物学功能是降解细胞外基质。然而，细胞外基质不仅仅是组成细胞外骨架也是生物活性分子如生长因子的储备库。一些ECM组分在蛋白水解中表现潜在的生物功能，因此，MMPs降解ECM成分能改变细胞的行为方式和细胞表现型（表4－2）。例如：胶原酶降解Ⅰ型胶原涉及了破骨细胞的激活、角化细胞的迁移、分娩前羊膜上皮细胞的凋亡等；MMP－2和 MT1－MMP－介导层黏连蛋白5γ2链分裂促进了正常乳腺上皮细胞的迁移；MT1－MMP裂解CD44与细胞迁移有关；表达于外周神经Schwann细胞的MMP－2降解软骨素硫酸盐蛋白多糖，促进神经突的生长。总之，MMPs降解细胞外基质导致的一系列复杂的生理过程及病理过程的发生，涉及新生血管形成、肿瘤侵袭与转移、炎症和创伤愈合等。