首先在概念内涵中，“旅游文化”以“旅游”为限定词，而“文化”作为核心词，它属于文化类型。“文化旅游”以“旅游”为核心词，“文化”为限定词，它属于旅游活动的表现形式。
其次在研究内容与目的上的区别：“旅游文化”主要侧重于基础理论和活动中的文化内容。而“文化旅游”主要侧重于产品的开发与经营管理、文化活动与市场需求。
再次，它们对于旅游业的意义不同。旅游文化是文化类型，是活动的灵魂，而文化旅游是活动的一种表现形式，是活动的组成和完善内容的结构。
