通过对当代资本主义大众文化的商品化、技术化批判，法兰克福学派指出，大众文化已是商品，技术的合理性清除了文化的否定性向度。对利润最大化的追逐促使大众文化与现存体制紧密结合，不可避免地走上媚俗的道路，成了意识形态工具；正是在对大众文化的商品化、技术理性化、意识形态化等维度批判的基础上，法兰克福学派成员认为，从文化学的角度看，当代资本主义社会的大众文化已经失去了文化本该有的个性、超越性和批判性，成了标准化的、保守的、虚伪的文化产品。
