古人别离时，常以芍药花相赠，故别名“将离”，“离草”。古诗中的“芍药”更是多姿多彩，如“芍药承春宠，何曾羡牡丹”（唐·王贞白《芍药》）、“芍药绽红绡，巴篱织青琐。繁丝蹙金蕊，高焰当炉火”（唐·元稹《红芍药》）。
《红楼梦》中史湘云曾“醉卧芍药丛”。
