常用的焊条电弧焊电源（图1-26）通常具有下降的电源外特性。因为下降外特性电源可以保证电弧的稳定燃烧，其空载电压和短路电流也可以满足一般焊接电流和熔敷速度，焊条电弧焊应当选用具有陡降外特性的弧焊电源，尤以恒流加“外拖”特性电源（图1-27）为佳。
恒压外特性电源在弧长波动时焊接电流波动较大，使焊接过程不稳定，不宜采用。
