怀疑是打开一门新学科的钥匙

19世纪初，是自然科学飞跃发展的年代。以安培为代表的法国科学家把电磁学纳入牛顿力学的轨道，发展了牛顿的思想，取得了很大的成功。然而这些却引起了一个英国人的怀疑，这个英国人就是法拉第。

牛顿说，空间除了粒子以外什么也没有，没有粒子的地方是一无所有的真空。

“真是一无所有吗？”法拉第对牛顿的说法感到怀疑。法拉第的直觉告诉他，空间不可能真的像牛顿所说的那样，除了相互作用着的粒子以外，什么东西都没有。这个实验师出身的科学家于是开始了下面一个实验：在一根磁棒周围撒一把铁屑，铁屑就会描画出一条条曲线，那是因为铁屑在磁棒周围被磁化，变成了无数个小磁针。它们所指示的方向就是磁棒对磁针的作用的方向，因为各点方向不同，所以形成像曲线一样的力线。法拉第还给力线下了一个明确的定义：它不仅表示磁力的方向，还可以表示磁力的大小。在这里，法拉第把力线当成了实实在在的东西。

以上结论是法拉第从实验中发现的。两个磁极之间的空间不是像牛顿所表述的那样是“一无所有”的真空。两个磁极之间的空间充满了力线，它们是实实在在的，而且是可以被切割的线。导线的运动如果切割了那一根根力线，导线所形成的闭合电路中就会有感生电流出现。切割的力线越多，切割得越快，感生电流就越大。

法拉第对牛顿的说法提出怀疑后，经过很长一段时间才得到了物理学界的认同。我们可以毫不夸张地这样评价法拉第，正是因为他敢于怀疑前人提出的一些观点，才有了物理学上一些新理论的诞生。事实证明，提出一个新的理论比证明一个理论要难上百倍。