唐末，夏州党项首领拓跋思恭率部参与平定黄巢起义，因功被唐王朝封夏国公，授定难军节度使，赐李姓。北宋初期，党项首领继迁、德明父子以夏、绥、银、宥、静五州之地为根据地不断向西开拓。1038年，嵬名元昊称帝，自号“大白高国”，仿唐、宋制度设官制，定律令，建监军司。传十主，历190年，于1227年为蒙古所灭。
