三峡库区地处四川盆地以东,江汉平原以西,大巴山脉以南,鄂西武陵山脉以北的山区地带,地形十分复杂。奉节以东为渝鄂边境山地,崇山峻岭,沟壑纵横,耕地较少,土质很差,生产生存条件恶劣。奉节以西属四川盆地边缘的渝东低山丘陵区,自然地理状况虽比奉节以东好,但仍是山地起伏绵延,相当一部分耕地处于25°左右的斜坡上,土质较差。