分步骤进行研究的方法

众所周知，“历史时期”已经一去不复返了，各种地理现象也在漫长的历史时期发生过不少变化，甚至有的地理现象业已消失了，在这种情况下，如何具体研究历史地理现象及其演变规律呢？我们说，这种研究工作应该在采用以上三种方法的同时，再分为两步来进行：

第一步，就是正确地“复原”已经变化了的历史地理现象。所谓“复原”，就是在残存的历史地理现象的基础上，依据历史文献、科学考察等资料，经过科学的分析研究，使原有的历史地理现象得到正确而又完整的恢复。这种“复原”，并不是物质方面的“复原”或再造，而是文字的描述。

第二步，就是揭示历史地理现象演变的规律。我们说，历史地理现象的“复原”工作不论做得多么正确，多么完整，它总是属于事物的表面现象，而不是其本质，更看不出演变的规律。要探究其演变规律，就要把不同时代的已经“复原”了的地理现象，按照历史发展的顺序联系起来进行研究。这种研究，主要在于揭示在人类活动的影响下，各种地理现象之间的本质联系和发展的必然趋势，进而阐明今天地理现象的形成与特点。

就一般而言，只要我们很好地掌握以上三种方法、两个步骤，对历史地理学的研究工作大体上就会做了。当然，并不一定能做得很好。要能做得很好，还得具备渊博的学识，还必须下苦功夫，并要不断地对自己在研究实践中所获得的方法进行总结提高。