《水经注》的作者与来历

《水经注》的作者，一般说法似乎无争议，就是说这部著作作者被认为是郦道元。但实际上，由于对这部文献的来历有争议，所以对作者也就产生了争议。对《水经注》来历的争议有三种意见：

唐代《隋书·经籍志》录有：“《水经》三卷，郭璞注”。宋代郑樵《通志》的《艺文略》录有：“《水经》三卷，汉桑钦撰，郭璞注……《水经》四十卷，郦道元注。”从唐宋时期的以上记载，能看出什么问题呢？我们觉得主要看出以下几点：一是历史上曾经有过《水经》和《水经注》两类书；二是《水经》有“三卷”和“四十卷”两种版本曾通行于世；三是“三卷”本《水经》是“汉桑钦撰，郭璞注”；四是“四十卷”本《水经》，撰写人不详，注者为郦道元；五是郦道元所注《水经》既不是“三卷”本，也不是桑钦撰。可是自唐宋以后，特别自清朝以来，不少学者一方面把“三卷”和“四十卷”两种书混为一谈，另一方面断定郦道元所注《水经》就是桑钦所撰者。这种观点为不少人所接受，似乎成了定论。然而，这种观点目前又受到了挑战，西北大学王成组提出了新观点，他认为：“从《水经注》的内在特征来衡量，《经》与《注》可能本是郦氏一家之言……全书的经、注同出于他一人之手。”这是什么意思呢？其意是说，《水经注》是采用“经”与“注”相结合方法写成的，“经”是这部书中概括性的话，而“注”是对概括性话的详细注解。我们赞同王成组的见解，《水经注》的作者是郦道元，“经”与“注”都出自郦道元一人之手。