复杂地层钻进时，钻进效率低，钻孔质量差、施工不安全。除质量问题外，可归结为两方面的问题，即由于钻孔破坏了地层原有的平衡状态，出现了两方面的不平衡：
（1）岩石压力不平衡，出现坍塌、掉块、剥落、超缩径等孔壁不稳定现象——需要护壁。
（2）地层压力不平衡，造成钻孔漏失——需要堵漏（涌水可看作反向漏失）。
护壁堵漏是复杂地层钻进对钻探工艺提出的客观要求。
