【芒种·初候·螳螂生】

《月令七十二候集解》曰：“初候，螳螂生。螳螂，草虫也，饮风食露，感一阴之气而生。能捕蝉而食故又名杀虫。曰天马言其飞捷如马也，曰斧虫以前二足如斧也，尚名不一，各随其地而称之。深秋生子于林木间，一壳百子，至此时，则破壳而出，药中桑螵蛸（sāng piāo xiāo）是也。”据笔者观察，在黄河中游晋南地区，螳螂在谷雨时出生。凌晨时分，随着太阳的冉冉升起，小螳螂便从卵中一一爬出，由软变硬，迅速四散，太阳出来后便完成出卵过程。第二天亦是如此，直至卵块出尽。拍摄“螳螂生”忌用成年大螳螂代之。

（拍摄于晋南翼城县历山西北麓泉头村）