19.为什么脊椎骨上小下大？
答：人体的椎骨包括：颈椎7块，胸椎12块，腰椎5块，骶椎5块，尾椎3～5块。椎骨在幼年时期有32～34块，至成年5块骶椎融合成1块骶骨，尾椎合成1块尾骨，因此，成人一般为26块椎骨。在人体的发育过程中，颈部的脊椎骨要保持整个颈椎的灵活性，因此颈部的脊椎骨比较小；胸椎和腰椎的脊椎骨主要的功能是承重，因此从胸椎到腰椎，随着脊椎骨承受身体重量的不断增加，脊椎骨的形态越来越大。而到第2骶椎以后，人体的承重从脊椎骨转到了髋关节，所以骶椎和尾椎由于失去承重功能而逐渐变小（图12）。
（李晨光）
