在中国画中，用笔和用墨是不可分割的整体，笔中有墨，墨中见笔是对笔墨的基本要求，各种用笔都离不开墨色的变化。
墨色大致有清、淡、重、浓、焦之分，有枯润之变，有破墨、积墨、泼墨、宿墨之法，用墨的窍门是在变化中求统一，这种变化可以是多种墨色之间的对比，也可以是墨色本身的韵律感、丰硕感、肌理感。用墨普遍有两种倾向：一是对比中求统一，二是统一中求变化，前者追求雄厚而光鲜，后者则应协调而不单调。
