三、西周的灭亡

周宣王不但没有打退外来的威胁,反而由于频繁的战争,激化了社会内部的矛盾。 当时兵役繁重,农奴被当作野兽,长期使他们脱离生产,远赴战争的前线。 很多小领主和低级贵族也遭到大领主的劫夺,变为琐尾流离之子。 可见在宣王统治的半个世纪中,不论是敌对阶级间的矛盾或者是统治阶级内部的矛盾,都更加深刻化了。

宣王子幽王即位的第二年,关中发生了十分严重的大地震。 人民因灾荒而到处流亡,严重的自然灾害,更加速了周的灭亡。

和天灾同时,西北诸游牧部落的侵袭,更加严重,致使当时的诗人,发出“日蹙国百里”的感叹。 就在这时,王室内部发生了王位继承的斗争。 史载幽王嬖爱褒姒,废申后及太子宜臼,以褒姒为后,立褒姒所生的伯服为太子,引起了申侯的叛变。 公元前770 年,申侯与缯侯引进犬戎,入攻西周,杀死幽王于骊山下(今陕西临潼附近),西周遂亡。