李愬雪夜下蔡州

有人竟然敢在大街上刺杀当朝宰相？这不是小说中的情节，而是真实发生在唐朝的案件。

安史之乱后，唐朝逐渐走向衰落，其中一个最主要的原因就是藩镇割据。藩镇势力在中晚唐时期依旧庞大。唐宪宗在位时，藩镇势力依然此消彼长，竟然嚣张到有人敢派杀手当街刺杀宰相武元衡的程度，只因武元衡主张削藩。

唐宪宗毕生都在和藩镇势力做斗争，为此耗费了无数的钱财和心血。在漫长的削藩战争中，其中关键的一战，就是李愬“雪夜下蔡州”。

一、李愬临危受命

淮西的蔡州，逼近洛阳、汴州，往北可以控制东都和漕运，地理位置十分重要。在中晚唐时期，这里是法外之地，从李希烈到吴少诚，从吴少阳到吴元济，这些淮西节度使割据一方，公然反叛朝廷，就差称帝了。

天高皇帝远，掌握着兵权、财权、用人权的节度使在各自的藩镇就是“土皇帝”。

直到公元814年，吴少阳死，其子吴元济接班，拥兵自立。唐宪宗忍无可忍，任命严绶为主帅，出动十六道人马共计九万余大军征讨吴元济。不过令唐宪宗失望的是，出征的大军耽搁了很长时间，耗费了无数钱粮，不仅没有克敌制胜，唐邓节度使高霞寓反而在铁城遭遇大败，只有他一人逃出铁城。

正牌皇帝输给土皇帝？宪宗不能忍。他任命李愬为唐邓节度使，作为唐军西路统帅。后来，宪宗又派宰相裴度亲自到前线郾城督军。至此，裴度、李光颜部在北牵制吴元济的主力军，李愬在西路相持，一场雪夜下蔡州的奇谋妙计就在此缓缓酝酿。

李愬是名将李晟之子，李晟在剿灭叛乱、防御吐蕃的战争中战功赫赫，被封为西平郡王。李愬像他父亲一样文韬武略兼备，年轻的时候就“有筹略，善骑射”，展现出了一个优秀将领的素质。李愬还担任过京官和地方官，在任时兢兢业业、政绩卓著，具备了成为一位优秀官员的素养。

二、雪夜下蔡州

不过，真正让李愬名垂青史，为后人津津乐道的还是“雪夜下蔡州”。

公元817年正月，李愬抵达唐州前线。出人意料的是，李愬并没有立马激励将士攻取蔡州，反而休养生息，并主动示弱。其实这是李愬迫不得已采取的策略，一方面是因为前线将士有畏敌厌战的情绪，如果一开始就喊口号、搞演练，将士们势必抵触；另一方面李愬是故意示弱给吴元济看，以麻痹敌人，“扮猪吃老虎”。(https://www.daowen.com)

这一招“示敌以弱”果然奏效。在吴元济眼里，李愬不过是个毫无经验的新人，和高霞寓一样毫无战斗力。李愬因此有机可乘，在敌人麻痹大意的时候活捉淮西骁将丁士良。李愬优待丁士良，终在丁士良的帮助下攻克淮西据点文城栅，淮西将领吴秀琳等人投降。

这是李愬平定淮西的第一步。很快，李愬又攻取了马鞍山、青喜城，步步蚕食淮西势力。李愬每平定一地总能招降纳叛，将敌方将领为己所用，而这些淮西将领在投降后总能为李愬出谋划策，有的甚至成了他的左膀右臂，比如兴桥栅的李祐。李祐也曾是淮西骁将，李愬利用其轻视唐军的弱点诱敌深入，将其活捉，并以诚相待，经常和他商讨谋取蔡州的计划。

李愬的真诚换来了李祐的奇谋。李祐认为，吴元济的主力董重质部在北路和李光颜相持，蔡州本部必然空虚，唐军“可以乘虚直抵其城”。李愬大喜，在呈报宰相裴度并获得首肯之后，雪夜下蔡州的奇袭之计就此确立。

公元817年十一月，李祐、李忠义率三千人为前锋，李愬亲自率三千人为中军，李进诚率三千人为后军，全军秘密出发。将士们都不知道这次行军的去向。行进六十里后，大军轻轻松松拿下了张柴村。李愬随即布置防守，命五百人镇守张柴村、五百人把守交通要道，以防备淮西军反扑。做好这一切准备之后，李愬才向将士们透露这次军事行动的真实意图——入蔡州取吴元济。

听到这个消息，唐军官兵一开始是有怯战心理的，胆小的监军太监甚至吓得一屁股坐在了地上。不过名将就是名将，李愬一声令下，大军即刻向东南方向行进，无论狂风暴雪还是将士们内心对淮西军的畏惧，全都被李愬的威势和坚强的意志所消弭，大军直奔蔡州而去。

李愬率军冒着大雪急行军七十余里，直抵蔡州城下。蔡州城自吴少诚抗拒朝命起，已经三十多年没有朝廷的军队在此出现过，整座城池毫无防备，竟无一人发觉此时唐军已经兵临城下。

李愬命令手下士兵攀城墙、杀守卒、开城门，唐军就这样悄无声息地杀进了蔡州城。

等到天亮鸡叫的时候，李愬已经杀到吴元济家门口，吴元济此时还在睡懒觉，毫不知情。直到听到外面人声嘈杂，并有军队传令声传来，吴元济这才大梦初醒，明白大祸临头。

随即，李愬放火烧门、袭取吴元济的军械库，走投无路的吴元济只能选择投降。至此，李愬完成了“雪夜下蔡州，活捉吴元济”的重任。

三、李愬的奇袭秘诀

“雪夜下蔡州”是中国古代军事史上一次十分成功的奇袭，唐军不仅一战平定了淮西之乱，一雪宰相被刺杀的耻辱，而且此后“雪夜下蔡州”成为长途奇袭的代名词。

李愬的奇袭之所以能取得巨大的成功，从军事角度来看主要有以下几个方面的原因。

第一，前期准备充分。李愬当上唐军西路主帅后，并没有急于求成，立即向对手发起挑战，而是先与士兵打成一片，训练出一支精锐部队，并借机示弱，让原本就轻视官军的淮西军更加轻敌。

第二，李愬为人宽厚。他对淮西降将坦诚相待，比如丁士良被擒后，手下的将士们都想杀之而后快，李愬救下了他；李祐投降后，李愬迫于压力把他送到京师听候处分，但同时也上书替他求情，从而让李祐感激并为他所用，后来，丁士良、李祐、李忠义这些降将都成为唐军谋取蔡州的生力军。攻进蔡州城后，李愬善待淮西大将董重质的家属，使得还在北路与李光颜相持的董重质率军投降，彻底解决了淮西之乱。

第三，奇袭之计虽然大胆，但李愬在具体的实施过程中十分谨慎。直到拿下张柴村后，李愬才告诉麾下士兵真正的目标是蔡州城，保密工作做得好；行军时大军路过一片池塘的时候还特地闹出动静，使得鹅、鸭惊叫，以掩盖军队行进的声音；士兵爬上城墙杀掉守卒后，李愬特命留下打更的人，让他继续打更，以免引起敌方的注意。

“和雪翻营一夜行，神旗冻定马无声。遥看火号连营赤，知是先锋已上城。……”唐代诗人王建的诗作《赠李愬仆侍二首》记录下了李愬为唐朝建立的奇功。李愬在军事史上留下了“雪夜下蔡州”的神话。