皮西亚斯

(生卒年月不详,约公元前300年)

地中海地区的文明古国,渴望了解他们所知世界以外地方的情况。大约在公元前330年,马塞利亚(公元前600年希腊人在法国南部地中海沿岸建立的殖民地,今天法国的马赛)的一名希腊水手皮西亚斯,启程去探测欧洲的西北海岸。他是第一位出海探险的希腊人。他希望建立一条新的贸易之路,把锡和琥珀带回希腊。

皮西亚斯从西班牙南部加的斯出发,沿现今葡萄牙海岸向北航行。穿过比斯开湾后,他继续往北,到达英吉利海峡。他访问了康沃尔锡矿和英国的其他一些地方。皮西亚斯对天气和潮汐很感兴趣,记录下了他所观察到的种种现象。他第一个提出月球可能对潮汐有影响。他发现北欧的天气潮湿而又阴沉。

皮西亚斯继续向北航行,到达挪威北部,也许是冰岛。他用“极北地区”来命名这个地方,将它描述为一个浓雾笼罩的神秘之地。皮西亚斯有关这次航行的自述已经遗失,但历史学家们从其他希腊作家的著述中了解到了有关的一些情况。