约翰·卡伯特

(约1450—约1499年)

15世纪时,许多欧洲航海家认为,向西横越大西洋就能到达“印度群岛”——他们所指的亚洲。约翰·卡伯特便是试图这样做的一个人。

卡伯特出生在意大处的热那亚市。但他奉英王亨利七世之命,着手进行他的第一次探险航行。他是自斯堪的纳维亚人后,第一位到达北美大陆的欧洲人。

卡伯特所看到的陆地可能是今天加拿大新斯科舍省的海岸。他沿着北美洲东海岸航行,并多次登陆。

两年后,卡伯特作第二次探险。他到达了更南面的地方,可能远至如今美国的马里兰州。

约翰·卡伯特的第二次探险从一开始便是一场灾难。他朝格陵兰航行,期望找到亚洲。在登上格陵兰以后,他向西航行,进入了巨大冰山南漂的路径。他的手下人惊恐失色,发生哗变,卡伯特被迫调头返航。对卡伯特的探险队是否安全回到家这一点,历史学家看法不一。