前　言

语言是文化的载体。对于语言学习者来说，了解所学语言使用国的历史、政治、文化和经济是十分重要的。本人讲授概况课多年，深感需要一部内容丰富、资料详实的教材，所以编著本书。本书以英美两国的历史文化为主，并简单介绍加拿大、澳大利亚和新西兰的历史及现状。要了解一个国家的现状，必须了解其过去，所以本书不但介绍各国的现状，也比较详细地介绍了英美的历史及发展。本书的各部分均采用了最新资料，本书所用图片大都出自Microsoft的Encarta Reference Library 2002，我们对此表示感谢。

本书共有31章，每一章开头列出关键词，后面附有练习题供学生复习。各章后还提供进一步检索资料的网址，以培养学生的自学能力。本书设计为一学年使用的教材。第一学期介绍英国和加拿大，第二学期介绍美国、澳大利亚和新西兰。每学期留出两周时间进行讨论和复习。教师可以根据自己的学时安排随意组合。

本书编写分工如下：云南大学外语学院英语系张文力教授参加编写了第1~6章、第14章、第28章和第30章；杨素珍副教授参加编写了第16~21章；本人编写了其余章节并对全书进行统稿。

因时间仓促，经验有限，本书中错误之处在所难免，欢迎读者、专家、同行指正。

周宝娣

2004年6月30日