原始沉积的岩层,除少部分未受到地壳运动的影响仍然保持其近似水平的产状外,大部分都经过地壳运动而改变了原来的产状,使岩层与水平面之间形成一定角度关系,这种倾斜岩层称为倾斜构造。在一定范围内,岩层的倾斜方向和倾角大体一致的单斜岩层,称为单斜构造。倾斜构造在地表出露往往是局部现象,在一定区域内它常是组成其他较大地质构造的一部分。