安梯基齐拉机

发明地：希腊

时间：公元前2世纪

安梯基齐拉岛位于克里特岛和希腊之间。它的名字的意思是“基齐拉的对面”，基齐拉则是毗邻的一座大岛。1900年，一个希腊潜水员在岸边不远处发现了一艘沉船。据推测，这是一艘公元前1世纪的罗马战舰，船上装有很多珍贵的文物，最早可追溯到公元前4世纪。有可能这艘船装载着雅典大劫掠（发生于公元前87年至公元前86年间）的战利品，也有可能船上的货物是被运往罗马进贡给恺撒大帝的。

从沉船上发现的文物大多很快就被辨认了出来，唯独有一件文物困扰了历史学家几十年，它便是最神秘且迷人的安梯基齐拉机。安梯基齐拉机是一个破损的木制盒子（大约有鞋盒那么大），内含30个相互连接的齿轮和杠杆。著名的物理学家理查德·费曼曾形容它“完全与众不同，又十分奇怪，以至于几乎不可能是……这是某种带有齿轮传动的机器，和现在的发条闹钟的内部构造很像”。

它一直困扰着考古学家，并被世人或多或少地忽略。直到1951年，历史学家德里克·德·索拉·普莱斯对它着了迷。经过20年的潜心研究，他发表了一些初步结论，但是直到他在1983年去世时也没能完全搞懂这一装置。然而，学者们的注意力渐渐转移到了西塞罗⁽¹⁾对被称为“阿基米德球”的机械天文仪的描述上。阿基米德球可以展示太阳系中的星体相对于地球的运动。而安梯基齐拉机上的通用希腊语⁽²⁾铭文似乎也支持这一理论，更何况表盘和圆环还被刻上了希腊的黄道星座和日历。

在过去的几十年里，人们已经确定了这个机器的确是用来记录阴历日期的装置，并且还可以预测月食、月亮的位置及月相。除此之外，它还可以记录节气、节日和重要活动，比如奥运会。最令人称赞的一点是它可以十分精准地计算月亮周期，并且模拟它的椭圆轨道。因此，它被称为“世界上第一台模拟计算机”。尽管这么说听起来有点夸张，但是，既然出现在数字计算机之前的机械辅助装置——如滑尺和潮汐预报器——都可以被叫作模拟计算机，那么安梯基齐拉机也完全配得上这个称号。

剩下的谜题就是谁是它的拥有者和发明者。一种推论是它的发明者是希帕克——公元前2世纪的天文学家和数学家，因编写出世界上第一张三角函数表和相当精确地估算出地球到月球的距离而被后人铭记。西塞罗指出，波希多尼⁽³⁾——他接替希帕克成为罗德岛上的学校的校长曾制作过星象仪，这意味着他俩可能合作设计了这一装置。

安梯基齐拉机的模型

这个谜团可能永远也不会被解开。我们也无法得知，除了幸存下来的安梯基齐拉机，其他人是否也曾制作过同样的装置。尽管如此，这个机器（以及它的现代仿品）告诉我们，当时的一些希腊人的思维是多么严密复杂。

注释

(1)西塞罗（前106—前43），古罗马政治家、演说家、雄辩家、法学家和哲学家。

(2)通用希腊语，又译民间希腊语、共通希腊语，是指公元前3世纪到公元3世纪时期，在欧洲及中东所流行的希腊语。

(3)波希多尼（约前135—前51），古希腊斯多葛学派哲学家、政治家、天文学家、地理学家、历史学家和教育家。