大气中的水汽以液态或固态形式到达地面，称为降水，降水的主要形式是降雨和降雪，其他形式还有雹、露、霜等。降水是水文循环的重要环节，是地球上陆地各种水体的直接或间接的补给源。因此，降水量和降水特征，对各种水体的水文特征和水文规律具有决定性的影响，而且由于降水资料较之其他水文要素较易直接观测，故在水文水资源分析计算、水文情报预报中，成为最直接的依据和输入项。本章主要研究降水特征、流域平均降水量的计算。
