字摩诘，河东人。开元九年，擢进士第一，官给事中。两都陷，为贼所得，服药佯喑。贼平定罪，以凝碧池诗闻于行在，特宥之。官至尚书右丞。右丞诗清而弥腴，淡而自远，诸体无不大雅春容、安详合度，李杜外，固应自成一家。东坡云：“摩诘诗中有画。”唐人诗唯右丞最为自然，如“倚杖柴门外，临风听暮蝉”，深得渊明之妙。
