什么是数字媒体
（一）媒体的概念及作用
媒体一词来自拉丁语“Medium”，被翻译成中文作为媒体。在信息交换过程中，从信息源头到公众，它是承载和传输信息的载体和工具。媒体也可以被看作是用于将信息从信息源传输到信息接收者的所有技术手段，如报纸和杂志、广播、电视和互联网。一般来说，媒体是信息传播的载体或平台。作为传播信息的必要手段，媒体的出现有着悠久的历史，并且有独特的记录信息的方式。随着语言文本的出现，媒体可以记录和传递更丰富、更多样、更复杂的信息。
美国历史学家汉诺·哈特将传播媒介分为三类。
（1）示现的媒介系统，即人们面对面传递信息的手段，主要是指口头语言，包括非语言符号，如表情、动作、眼睛和其他，它们是通过感官本身或人体器官执行功能的媒介系统。
（2）再现的媒介系统，包括绘画、文字、印刷和摄影。此时，媒介产品类型是媒介内容不能与媒介分离。
（3）机器媒介系统，包括电信、电话、光盘、电影、广播、电视、计算机等。信息的发送者和接收者都需要使用机器。但是媒体内容开始从媒体中分离出来。电视、MP3和收音机等内容的传输速度超过了媒体物理位移速度的极限，完全独立于媒体。当电脑、平板电脑和智能手机出现时，媒体第二次从内容中分离出来——介质和应用。
回顾这三种媒体，可以看到人类媒体越来越丰富，信息功能越来越扩大，信息系统逐渐获得相对独立性。通过媒体传播的信息在社会变革中发挥着作用。
媒体的演变对社会发展至关重要，信息技术的出现和传播加速了社会各个领域的进程，人们甚至将信息视为物质和能量的重要资源，推动了信息技术在社会各个领域的蓬勃发展。加拿大传播者马歇尔·麦克卢汉有一个著名的论断：媒体战胜了信息。每一种新媒体都创造了人类交流和社会生活的新形式，因此真正有意义的信息不是具体内容，而是人们在拥有这种媒体后参与的适应性交流活动，这种活动影响或改变了人们的思维方式。因此，对社会而言，真正重要和有价值的“信息”是此时所使用的交流工具的性质及其创造的可能性和带来的社会变化。媒体的极大丰富和体外信息系统的发展增加了信息及其传播在社会发展中的重要性。在艺术方面，媒体的变化也对它的展示和传播产生了深远的影响。任何艺术形式的呈现都离不开媒体的支持，古典艺术形式的传播可以借助媒体的力量被记录和保存很长时间。随着媒体的扩张，艺术形式变得丰富，媒体不仅是载体，而且更多的时候是作为一种技术手段来引领艺术创作的新趋势。如果媒体和构成媒体的操作系统技术媒体被认为是社会生活发展的重要组成部分，那么媒体进步对社会各个领域的影响是毋庸置疑的。
媒体随着科技和社会的发展而不断更迭与进步，直到今天数字媒体形态的出现，人类进入了一个新型媒体时代。
（二）数字化媒体
正如尼古拉斯·尼葛洛庞帝所说，媒体发展已经进入信息传播时代。数字语言已经成为所有通信和通信媒体语言的世界语言，而操作系统位是数字语言的基础。它把人类从原子时代带到了以“比特”为特征的数字时代。
比特是计算机的专业术语，是经过二进制转换和计算机处理后的0和1的数字串。比特构成了“数字”的基础，数字比特技术已经成为数字时代的一个重要标志。这些比特没有颜色、重量或大小，它们只是用0和1标记的存在状态。正是这种看似简单而无形的状态与过去有着完全不同的显著优势，比特可以以光速传播，从而对时空传输的障碍完全消失；位易于复制，并且复制质量不会随着副本数量的增加而降低。“数字”应被视为比特的具体表现，是计算机技术和网络技术高度集成的同义词。今天的艺术创作和生活方式被贴上了“数字化”的标签，这与计算机技术和网络技术的飞速发展是分不开的，这是二者共同发展的必然。可以说，尼葛洛庞帝在《数字化生存》中提出来的“数字化”概念已经传播并影响了社会进程的各个方面。
数字化是数字媒体的主要特征，它将通信信息和信息网络转换成堆积如山的二进制代码，即0和1的组合，并将信息、数字、图像等进行转换。通过统一的符号处理在计算机中转换成位。数字化带来的惊人影响是不可估计的，提高了人类的生活质量，直接改变了人们的生活方式、行为方式和思维方式。有了“数字化”，人们建立了一个真正的虚拟平台。该平台允许多个媒体在媒体之间合并。
数字媒体的概念实际上是数字化的媒体形式。以数字方式传输、记录、处理和传输二进制格式的数字内容，如图形图像、音频和视频。然而，无论是作为数字内容还是作为存储和传输数字内容的设备，总体理解通常是基于技术和媒体的结合。美国计算机以其独立的数字信息支持技术处理各种信息，计算机和网络技术的快速发展带来了“数字媒体”的高速进程。数字媒体通过比特将信息连接到计算机，正如内格罗蓬特所说，“计算机决定着我们的生存，而不再仅仅是计算机”，数字媒体从更深的角度分析了信息技术和信息社会的传播特征，从根本上改变了人类的审美活动和艺术创作模式。计算机软硬件、数字信号处理和高速网络的发展正在构筑数字媒体的基础，但这些技术的核心也显示了数字媒体的力量，说明数字媒体时代真的来了。
数字媒体时代的本质是一场没有终点的技术革命，它也改变了人类的生活，为艺术插上了飞翔的翅膀，为艺术开辟了新的里程。