污染物在进入天然水体后，通过物理、化学和生物因素（如稀释扩散挥发沉淀，氧化、还原、吸附、中和等反应）的共同作用，使污染物的总量减少或浓度降低，受污染的天然水体部分地或完全地恢复原状人们常常称之为水体的自净。
程海湖为封闭湖泊，与外界水体没有连通，补水来源主要是降水和季节性河流，没有出流，水体流动性差，无法完成水体交换，加上蒸发量常年大于降水量，近年来连续偏干旱，水位常年运行在法定水位以下，形成污染物富集、沉积，破坏水体自我净化能力。
