一、特点和结构
钴-60治疗机是利用放射性同位素钴-60发射的γ射线照射肿瘤以达到治疗目的的一种放疗设备。钴-60治疗机最早是由加拿大在20世纪50年代生产，而我国的第一台钴-60治疗机是生产于20世纪60年代。钴-60治疗机曾在远距离放射治疗中占据重要地位，但随着直线加速器的普及逐渐被其取代。
（一）钴-60源的产生与衰变
钴-60是由普通的金属钴-59在反应堆中经热中子照射轰击所产生的不稳定的放射性同位素。由于钴-60比钴-59多一个中子成为富中子同位素，它要不断把多的中子转变为质子并放射出能量为0.31MeV的β射线，核中过剩的能量以γ辐射的形式释放出来，它包括能量为1.17MeV及1.33MeV两种γ射线，平均能量为1.25MeV，最终形成稳定的同位素镍-60（60Ni），这个过程就是核衰变。
（二）半衰期
半衰期是指放射源的放射强度减到原来的一半时所需要的时间。钴-60的半衰期为5.26年，平均28天衰变1%。
（三）钴-60治疗机的临床特点
1．射线穿透力较强，深部剂量较高，适于治疗较深部肿瘤。
2．建成区皮肤吸收剂量低，最大剂量不在表面，而在皮下0.5cm，故皮肤反应轻。
3．钴-60治疗机发射的γ射线在骨组织中吸收量比一般X射线低得多，因而骨损伤小，适用骨后病变的治疗。(https://www.daowen.com)
4．钴-60γ线次级射线主要向前，旁向散射较少，射野边缘以外正常组织受量较少。
5．钴-60γ线和加速器产生的2～4MeV X线性能相似，但钴-60机结构简单，成本低、维修方便、经济可靠。但是由于钴-60半衰期比较短，需经常更换放射源，治疗和不治疗期间都有放射线产生，影响工作人员身体健康。另外由于钴-60源的体积较大，存在产生半影的问题。
（四）一般结构
①密封于不锈钢容器中的钴源；②储源罐及防护机头；③可自由开关的遮线器装置。所谓遮线器是指可截断钴-60源射线的装置；④准直器系统，准直器是指能限制线束的范围，即限定一定的照射野大小以适应治疗需要的装置；⑤可以旋转360°的治疗机架；⑥治疗床；⑦平衡锤，作用除平衡机头重心外，还可以吸收和阻挡γ线；⑧控制台，配有电源开关、源位指示灯、计时系统、治疗机控制钥匙开关、门连锁指示、气源压力指示、机头机架角指示、电视监控、对讲机等。
图4-6-1 钴-60治疗机的结构
（五）钴-60治疗机的类型
1．固定式钴-60治疗机，也叫作立式治疗机，机头可朝一个方向转动给角度，一般不超过110°。
2．旋转式钴-60治疗机，机架可做360°的旋转，机头也可旋转，可做定角、等重心、切线照射等，因此应用更广泛。