自然资源的有限性

在具体的空间和时间范围内，自然资源是有限的，尤其是资源分布的地域差异性使得自然资源在一定的地域空间内总是有限的。由于生命发展的高需求性以及存在许多种不可再生、消耗性使用的自然资源，致使某些资源供给处于某种程度的紧张之中。在人类历史的初始阶段，人口数量少，生产力水平低，自然资源的有限性表现得不够明显。进入20世纪以后，随着人口的剧增、生产力水平的提高以及生产、生活物质消耗的增加，自然资源的有限性就日益明显地表现出来，自然资源供给的紧张状况已经对经济的繁荣、社会的发展甚至人类的生存带来了一定的威胁。自然资源不断地被人类所消耗而且消耗速度急剧增长，使自然资源日益明显地表现出稀缺的本质特征。在自然资源的开发利用与管理中，无论人们所取时段的长短如何，从发展的观点去考察，人类开发利用自然资源的活动总会具有无限大的延续性。但是，就其自身的数量形体而言，自然资源总是有限的，这就使得每个时段所拥有的自然资源量趋于无穷小，即自然资源表现出稀缺特征。稀缺的自然资源作为一个最终的限制因子，制约着区域、国家乃至全球的经济发展前景。