工业冷却水是海水进行工业利用的主要途径，其主要优点如下：
（1）水源稳定。海水自净能力强，水质比较稳定，采用量不受限制。
（2）水温适宜。工业生产利用海水冷却，带走生产过程中多余的热量。海水，尤其是深层海水的温度较低，且水温较稳定，如大连海域全年海水温度在0～25℃之间。
（3）动力消耗低。一般多采取近海取水，不需远距离输送。
（4）设备投资少，占地面积小。与淡水循环冷却相比，可省去回水设备、凉水塔等装备。
