背景

据《宋史·杨万里传》载，1188年，宋孝宗采纳翰林学士洪迈之议，以吕颐浩等人配享宋高宗庙祀。杨万里力争主战名臣张浚当配享，且指斥洪迈专横独断，无异“指鹿为马”。

宋孝宗不悦，曰：“万里以朕为何如主（杨万里以为朕一如哪个君主）！”

“指鹿为马”的典故，众人皆知。照杨万里此番言论，既然洪迈为“赵高”，而宋孝宗岂不是“秦二世”了！(https://www.daowen.com)

杨万里一生力主抗战，如此直言直语频频劝谏，不是第一次，亦不是最后一次，或因此始终得不到重用，其仕途起起伏伏，辗转京城、广东、江西、江苏、福建等地。

于外放期间，诗人曾途经松源，见群山环绕，联想到时局维艰、人生亦难，感慨万分写下如上小诗。