背景

据《南史·谢灵运传》载，谢曾言“天下才共一石，曹子建独得八斗”，此即“才高八斗”一词的来源。

清王士祯于《带经堂诗话》中言：“汉魏以来……号为‘仙才’者，唯曹子建、李太白、苏子瞻三人而已。”

可见，作为“建安文学”的代表人物之一与集大成者，曹子建的文学地位之高。(https://www.daowen.com)

或因此，曹子建深得曹操赏爱，几乎被立为太子，却因“任性而行，饮酒不节（不节制）”失宠。

其兄曹丕上位后，面对曹丕父子的迫害，曹植一迁再迁，每况愈下，近似“流离”。

此后，见海边逃民的困苦，不禁有感而发，写下如上激愤之作。