背景

南明弘光元年——清顺治二年（1645），清军南侵，因江南民众的顽强抵抗，爆发了“嘉定三屠”“扬州十日”等惨案。

“嘉定三屠”，屠杀平民数十万人。

清军侵占扬州后，纵兵屠戮，十日封刀，史称“扬州十日”。十日后，“城中积尸如乱麻”，仅以僧人收殓计，即超过八十万具。

南明弘光元年，夏完淳十五岁，随父夏允彝、师陈子龙于松江起义抗清。

失败后，其父、师先后投水殉节。(https://www.daowen.com)

顺治四年六月底，夏完淳不幸被捕。在被解送南京，临别松江时，诗人写下如上诗作。

被捕后，“汉奸”洪承畴（chóu）劝降夏完淳，被夏一顿唾骂。洪承畴，作为明末重臣、崇祯皇帝的亲信，其厅堂上有一联曰：君恩深似海，臣节重如山。

可，他于松锦之战中被俘，后降清。有人遂改如上一联如下：君恩深似海矣，臣节重如山乎？

“节”确乎重如山，夏完淳做到了。顺治四年九月十九日，于南京西市刑场，夏完淳英勇就义，年仅十七岁。

在世仅十七年，却著有赋十二篇，诗三百三十七首，词四十一首，曲四首，文十二篇，于明末文坛留下了光辉的一页。