“反叛”前的尼德兰社会

近代早期荷兰人“反叛”的历史，在史学研究上历来有许多不同的讨论重点。一些具有民族主义思想的荷兰历史学家，常常将荷兰对于西班牙的反抗，解释为荷兰人的“爱国的精神”是反抗运动的主要的动因——他们经常强调威廉·奥伦治和执政官莫里斯等领袖人物以及一般民众对于荷兰的深切的感情。另一些具有新教意识的历史学家，则往往注意到荷兰在反抗西班牙人统治的过程中，西班牙人在宗教上对荷兰人的严酷的压制以及加尔文教派在革命中所发挥的作用。还有一些历史学家则注意到城镇中的商人以及其他中产阶级捍卫自己的经济主权以及利益，抵制西班牙人的沉重的苛捐杂税，以及西班牙中央集权体制与荷兰地方自治的矛盾冲突。不过，总体说来，以上包括政治、经济、宗教、文化种种原因在探讨荷兰人的反抗中都是应该加以考虑的。张淑勤教授在其《荷兰史》中指出，荷兰“反叛”的根源，还要放在近代早期欧洲历史的整体脉络上来分析。因为这是整个辽阔的西班牙帝国与当时西欧最为繁荣和重要的地区的对抗，也可以说是两种不同文化之间的冲突。换言之，这是一种具有“收复失地”(Reconquista)中世纪心态的西班牙人与拥有较为开放之商业精神以及比较容易接受新文化的尼德兰人之间的冲突。