常生于干燥沙漠地区及干旱山麓，多砂石的盐碱土上也能生长，在水分稍充足的地区常组成大面积的群落，或与梭梭、怪柳、沙拐枣等旱生植物混生。产于内蒙古、宁夏、甘肃北部、青海北部、新疆天山南北麓。蒙古国也有分布。张掖市分布于海拔1400～2000米的荒漠草地。
