三、流行病学

在美国进行的一项研究发现，在24 337名被调查者中共有0.9%的患者诊断为亚临床甲亢，在1 525名服用左甲状腺素的患者中，有20.7%的患者存在亚临床甲亢[3]。另一项在我国进行的横断面研究发现，在轻度碘缺乏区、碘充足地区和高碘地区分别对1 103人、1 584人和1 074人进行筛查甲功，结果发现亚临床甲亢的患病率分别为3.7%、3.9%和1.1%[4]。

表22-1　亚临床甲亢（或者TSH水平下降）的原因

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有报道在日本的高碘地区，医院患者中亚临床甲亢主要由Graves病所致。在我国高碘地区也发现，亚临床甲亢患者甲状腺自身抗体的阳性率要显著高于碘缺乏地区[4]。所以在高碘地区自身免疫因素是导致亚临床甲亢的主要原因，而作为甲状腺自主分泌性疾病，毒性多结节性甲状腺肿和甲状腺毒性结节在碘缺乏区和老年患者中较为常见。

因为亚临床甲亢的实验室检查仅表现为TSH水平的异常，在诊断持续性亚临床甲亢之前，需除外导致TSH水平被暂时性抑制的原因，如亚急性甲状腺炎、无痛性（silent）甲状腺炎和产后甲状腺炎。