◇南船座

◇南船座

船尾座、船底座、船帆座和罗盘座这四个星座，原本是同一个星座。在古希腊神话中，它们合称为南船座，是全天最大的星座。这个星座里用肉眼能看到的星有800多颗，几乎相当于全天可见星数的1/8了！古希腊神话中，南船座载着大英雄伊阿宋等人去取金羊毛的阿尔戈号在大海中乘风破浪，就是到了天界也还是威风八面呢！

可惜好景不长，18世纪的天文学家嫌南船座太大了，于是就把它拆成了四块，分别叫做船尾座、船底座、船帆座和罗盘座。到了现在，南船座这个词很少有人提起了，不过，阿尔戈号和英雄们的业绩却深深地印在人们心中。这四个星座虽然肉眼可见的星很多，但亮星很少，它们又都位于南天，所以很不容易观测。船尾座的赤纬是﹣11°到﹣51°，这个星座的大部分在北京还勉强看得见。船底座的赤纬是﹣51°到﹣75°，在北京看不到。船底座α星是全天第二亮星。在我国南方，初春的傍晚，贴近南方地平线的地方，我们可以找到它。（要想找到它，可以大犬座天狼星为中点，向北偏西是猎户座的亮星参宿四，而向南偏西差不多同样距离就是它了。）船底座α星在我国古代叫做“老人星”，是寿星的象征。在我国南方，连接船尾座ξ星和ζ星，向南延长到它们间距的一半处，就能看到船帆座γ星。不过，在我国北方，虽然可以看到半个船帆座，却很难看到比较亮的船帆座γ星。罗盘座最亮的星只有4米，实在是个什么形象也观察不出来的暗星座。