◇天琴座

◇天琴座

夏夜，在银河的西岸有一颗十分明亮的星，它和周围的一些小星一起组成了天琴座。别看这个星座不大，它在天文学上可非常重要，而且在很多国家还流传着一些动人的传说呢！

相传太阳神阿波罗的儿子奥尔费斯是个弹琴的高手，只要他一弹琴，就会造成河水停止流动，甚至连狂怒的狮子都变得温驯可爱。他有一个美丽善良的妻子，两个人过着无忧无虑的生活。但好景不长，有一天，当她和仙女一起到郊外游玩时，不幸被毒蛇咬死。丈夫知道此事后，痛不欲生。他非常思念亡妻，最后竟然走到地下的冥府去寻妻。他向冥王哈得斯恳求，希望哈得斯让他妻子重回人间。哈得斯当然不会答应此事，奥尔费斯只好取出竖琴弹奏思念亡妻的悲哀怨曲，最后终于打动了冥王。冥王答应了他的请求，不过有一个附带条件，就是回到人间前，决不可回头看妻子一眼。奥尔费斯高兴地接受了约定，立即牵着妻子回去。在途中原本只差一步就可以回到地面时，由于他听不到后面妻子的声音，心急之下回头一看。就在这一刹那间，听到妻子一声惨叫，又回到冥府去了。事后，奥尔费斯因悲伤过度而发疯，最后竟投江而死。后来大神宙斯拾获此琴，为了纪念二人，便将此琴送到天上，这便是天琴座。

直到今天，每当人们仰望它时，仿佛仍有几曲仙乐从天际流淌下来。我国古代则把天琴座中最亮的那颗α星叫做织女星，典故来源于“牛郎织女”这个美丽的神话故事，在我国可谓是尽人皆知（关于牛郎星，参见“天鹰座”的星座介绍）。而在织女星旁边，由四颗暗星组成的小小菱形就是织女织布用的梭子。织女星的视星等为0.05，是全天第五亮星。它离我们26光年远，是第一颗被天文学家准确测定距离的恒星。记得我们说过，由于岁差，北极星总是轮流值班的。再过12000年，织女星就会成为那时的北极星了。到时候，天琴座肯定比现在还重要。像狮子座一样，天琴座里面也有一个很著名的流星雨。它出现于每年的4月19日至23日，其中尤以22日最壮观。世界上关于它的最早记录，出现在我国古代的典籍《春秋》里，它生动地记载了公元前687年天琴座流星雨的爆发：“夜中，星陨如雨。”4月下旬，天琴座在凌晨4、5点的时候升到天顶，要想更清楚地看到流星雨，又得早起了。