◇英仙座

◇英仙座

英仙座来源是有典故的。英仙座象征希腊神话的英雄珀尔修斯。传说英雄珀尔修斯是天神宙斯之子。智慧女神雅典娜要他设法去取魔女美杜莎的头，答应事后将他提升到天界。美杜莎的头上长满毒蛇，谁看她一眼，就会变成石头。珀尔修斯在神的帮助下，脚穿有翅飞鞋，头戴隐身帽，借着青铜盾的反光，避开了她的目光，用宝刀砍下了女怪的头。然后骑着从魔女身子里跳出来的一匹飞马，离开了险境。在回来的路上，救下了公主德洛墨达，并与公主结了婚。最后她将美杜莎的头献给了智慧女神。女神实践了她的诺言，将珀尔修斯升到天上，成为英仙座。同时，也将公主提升到天上，成为仙女座。因此，他俩在天上总是亲密相依在一起。在星空中英仙座紧临仙女座及仙后座（公主的母亲），这一大片星空叙述了这个著名的希腊神话故事。NGG869及NGG884两个球状星团代表珀尔修斯挥剑的右手；英仙座β星（大陵五）代表美杜莎的头，提在珀尔修斯的左手。银河恒星较密集的部分通过此处，对使用双筒镜的人士而言，英仙座是迷人的星座。

延长秋季四边形的对角线即飞马座α星和仙女座α星到两倍远的地方，有一颗视星等为1.8的亮星，这就是英仙座中最亮的α星。由大弧线两端的η星和ζ星连成的弦的中央是英仙座η星，我国古代称为“大陵五”。如果把整个英仙座的亮星，想象成英武的珀尔修斯的话，大陵五正可以看做是他手里提着的美杜莎头上那看一眼就会使人变成石头的魔眼，所以西方人又称它是“魔星”。其实，叫它魔星还有一个更重要的原因，那就是它的亮度会变，忽明忽暗，简直就像是一颗神秘莫测的魔眼。大陵五的亮度变化非常有规律，每隔2天20小时49分钟，它的亮度就从2.3米到3.5米然后再到2.3米，变化一个周期。古代阿拉伯人把大陵五叫做“林中魔王”，可见，那时他们似乎就已经注意到它的变光现象了。延长英仙座大弧线顶端的γ和η星到一倍远的地方，仔细观察，这里有一块模糊的光斑。其实，这是两个疏散星团，由于它们离得很近，就像双星一样，形成一个双重星团。狮子座和天琴座有流星雨，英仙座也有一个流星雨，而且它是一年中最显著、出现日期最可靠的一个。它的位置在大弧线的γ星北部，每年7月27日到8月6日出现，最盛期是8月12日。只不过此时英仙座上中天的时候已经是早晨了，所以要想看流星雨，得再早一点儿，在英仙座位置比较偏的时候才合适。