油气运移主要研究油气运移的动力学和运动学机制。具体地说是研究油气运移的动力、相态、通道和数量等方面的内容，也就是研究油气怎样从烃源岩中排出、何时排出、排出多少、运移到什么地方、可能在何处聚集、至今还能聚集多少等多方面的问题。油气运移既属于油气地质学的基础理论，又是应用性很强的研究课题。
油气运移研究本质是寻找和再现油气运移的证据。由于油气运移是延续至今并贯穿于整个地质历史过程的地质事件，它受制于各种地质作用，因此，油气运移的研究应强调动态分析和综合研究相结合。
