中断是指CPU正在处理某些事务时，发生了某一事件，请求CPU及时处理。于是，CPU暂停中断当前的工作，转而处理所发生的事件。处理完毕后，再回到原来被暂停的工作中断的地方，继续原来的工作。上述这样的过程称为中断。响应中断请求过程如图5-1所示。实现中断功能的部件称为中断系统，产生中断的请求源称为中断源。
图5-1 响应中断请求过程
