1.3.3 噪声与干扰
噪声是通信系统中存在的对正常信号传输起干扰作用的、不可避免的一种干扰信号。
信道内噪声的来源有很多，其表现形式也多种多样。按来源划分，噪声可以粗略地分为工业噪声、天电噪声和内部噪声。
1.工业噪声
工业噪声来源于各种电气设备，如电力线、点火系统、电车、电源开关、电力铁道和高频电炉等。这类噪声来源分布很广泛，无论是城市还是农村，内地还是边疆，各地都有工业噪声存在。尤其是在现代化社会里，各种电气设备越来越多，因此这类噪声的强度也就越来越大。
2.天电噪声
天电噪声来源于雷电、磁暴、太阳黑子以及宇宙射线等，可以说整个宇宙空间都是产生这类噪声的根源，它的存在是客观的。由于这类自然现象与其发生的时间、季节和地区等有关系，因此不同的时间、季节和地区，数据通信受天电噪声的影响大小不同。
以上工业噪声和天电噪声两类噪声所产生的干扰都属于脉冲干扰(包括工业干扰中的电火花、断续电流及天电干扰中的雷电等)。脉冲干扰的特点是波形不连续，呈脉冲性质。并且发生这类干扰的时间很短，强度很大，而周期是随机的，因此它可以用随机的窄脉冲序列来表示。由于脉冲很窄，所以占用的频谱必然很宽，这类干扰对数据通信会造成较大影响，为了保证数据通信的质量，在数据通信系统内经常采用差错控制技术，以有效地对抗突发性脉冲干扰。
3.内部噪声
内部噪声来源于信道本身所包含的各种电子器件、转换器，以及天线或传输线等。例如，电阻和各种导体都会在分子热运动的影响下产生热噪声，电子管或晶体管等电子器件会由于电子发射不均匀等产生器件噪声。这类干扰是由无数个自由电子作不规则运动所形成的，因此它的波形也是不规则变化的，在示波器上观察就像一堆杂乱无章的茅草一样，常称之为起伏噪声。由于在数学上可以用随机过程来描述这类干扰，所以又可称为随机噪声，或者简称为噪声。
噪声按照统计特性分有高斯噪声和白噪声。高斯噪声的概率密度函数服从高斯分布(即正态分布);白噪声的功率谱密度函数在整个频率域(-∞＜ω＜+∞)内是均匀分布的，即它的功率谱密度函数在整个频率域(-∞＜ω＜+∞)内是常数(白噪声的功率谱密度通常以N 0来表示，其量纲单位是瓦/赫(W/Hz))。
若噪声的概率密度函数服从高斯分布，功率谱密度函数在整个频率域(-∞＜ω＜+∞)内是常数，这类噪声称为高斯白噪声。实际信道中的噪声都是高斯白噪声。