“曙光”号（图2-18）是NASA的空间探测器，目的是探索小行星带最大的两个天体：谷神星与灶神星（4 Vesta，主带型）。“曙光”号于2007年9月27日发射，2011年7月16日抵达灶神星（图2-19），环绕灶神星并展开探测任务。后于2012年9月5日飞离灶神星，2015年3月6日抵达谷神星。“曙光”号是第一个环绕主带小行星的探测器，也是第一个环绕过两个太阳系天体（不包含地球）的探测器。
图2-18 “曙光”号
图2-19 灶神星
