名词解释：海底热液喷口

图4-13 北大西洋海底黑烟囱

深海与地球上的其他生态系统非常不同，它就像是另一个星球！事实上，深海是如此孤立和神秘，以至于我们对月球的了解比对洋底的了解还要多。海底热液喷口俗称“海底黑烟囱”（图4-13），位于构造活动频繁的地区和海底火山附近，通常靠近大洋中脊。它们喷出滚烫的水和有毒物质，而且那里绝对没有光线。然而，这些喷口周围有一个繁荣的生态系统，生活着密集的生物群落。那里的生命找到了自己的能量来源，不需要光。

图4-14 太平洋海底热液口管虫

热液生态系统的初级生产者是嗜热细菌和古细菌，其能量来源于热液口喷出物质提供的化学能。它们通过氧化热液中硫化物（如H₂S、FeS）和甲烷获得能量，还原CO₂制造有机物，不依赖光合作用。很多种类的化学合成都会发生，因为不同种类的细菌可以通过氧化热液中的不同物质获取能量。这类细菌构成了食物链的基础，包括深海蛤蜊、贻贝和巨型管虫等物种与化学合成细菌共生（图4-14）。海底黑烟囱是研究深部生物圈的窗口，研究热液喷口周围的微生物，对于理解生命起源有重要意义。