超新星SN 1054

公元1054年，金牛座内出现一颗超新星SN 1054，古代中国和阿拉伯的天文学家在史书中留下了有关这颗超新星的详细记录。《宋史·天文志》中记载：“至和元年五月己丑，出天关东南，可数寸，岁余稍没。”《宋会要》记载：“至和元年五月，晨出东方，守天关，昼见如太白，芒角四出，色赤白，凡见二十三日。” 这颗超新星出现在金牛座ζ星（天关星）附近，故名天关客星。在这个位置，如今用望远镜可以看到一个星云，在梅西耶天体表中被排在第一个，即M1（蟹状星云）。现代观测表明蟹状星云（图6-7）正是天关客星的爆发遗迹。后来在蟹状星云中还发现了一颗脉冲星，经证实就是超新星爆发后留下的中子星。

图6-7 蟹状星云