多年来，科学家一直认为宇宙的膨胀速度正在放缓。实际上，宇宙膨胀正在加速。1998年，天文学家观察了一些超新星——恒星爆炸的产物，但是它们的亮度比预期的微弱。这只能说明超新星在以更快的速度移动到更远的地方，也就是说宇宙正在加速膨胀。科学家推测有一种被称为暗能量的神秘物质正在加速宇宙的膨胀，而且宇宙很可能会永远膨胀下去（图9-6）。
图9-6 宇宙的演化
