妖人刘天绪

万历三十四年之十月，南中获妖人刘天绪，本河南永城县人，流寓凤阳临淮县朱龙桥。尝奉无为教主，妄言近桥有退骨塘，入浴其中，即脱骨成佛。里民王宗、张名、吴凤龙等皆信从之，各署伪号，有十二天、十二佛、十二星之名。久之徒党日众，至千馀人。天绪遂怀不轨，自称为辟地定夺乾坤李王，与南京寡妇岳氏奸通，与宗等约曰：“若等以十一月朔旦，从我至神烈山拜天，即有蒙气上腾。如无此气，即吾无帝分。”至期宗等如言，与天绪登山，升志公说法台，拜天望气，无所见。既下山至朝阳门外，果见黑气一道，状如天河，自西北至于东南。宗等遂信为真主，相与定谋，购造弓刀器械，勇巾红服。天绪又自号为龙华帝主，岳氏为观音，僭封为后，岳氏子用赭帛书封护国将军，又伪封王宗等十馀人为国公、侯伯、将军、指挥等官，约于是月二十三日长至节，乘百官谒陵举事。会其党操府家丁陈维岳、张应登等惧事发祸及，先期告变，御史李云鹄密捕尽获之，讯实以闻。事下兵部。方妖民事起，南本兵孙以承平日久，人不知兵，南中十羊九牧，思乱者众，宜一大创之。上意以为然。而署南刑部大老力欲轻之，仅从妖言律，置刘天绪一人于斩，馀悉宽贷。上不悦，以逆状甚显，岂得仅比妖言，驳发北刑部审，乃以徐州赵古元例上请，天绪等二名剉尸，馀五人坐斩，而赦其馀，犹用妖言律也。时方议宣捷，且告庙叙功。于是南北科道孙居相、曹于汴等齐起而攻孙以及南职方郎刘宇，指为悖旨殃民，贪功生事。上留中不下，意盖不直言者。而孙本兵辨疏甚激，上乃传旨欲重处言官，以肃法纪，赖辅臣力救得解。于是仅告庙宣捷，而赏功之典，一切报罢。自此孙愈为言路侧目，至己酉冢宰之推，遂用全力摈之，尚指及前事，刘宇先亦降级调外矣。时门户之说盛兴，但问趋向异同，不问事理曲直。自孙、刘被论后，一时当事者俱以诘奸为戒，日事姑息。妖党蔓延，充遍南北，白莲等教，在在见告。致烦兴师动众，灭而复起者数年，人始有谓孙、刘宇当日处分非过者，终不敢讼言白之也。