计算机网络的出现和发展,给计算机的运行环境带来了改变,使计算机从独立运行变为互相连接、通信和理解的关系。作为计算机的核心管理软件,操作系统自然需要提供相应的网络服务,早期出现专门的网络操作系统完成这一功能,今天所有的操作系统都是网络操作系统,它们都可以提供丰富的、多种类的网络服务。本节首先介绍计算机运行环境,然后从发展的角度介绍早期的网络操作系统,最后侧重描述网络环境下操作系统提供的网络服务。