送天锡秀才①

月宫丹桂三千树②，都是嫦娥手自栽③。谁折一枝江上种，秋风不到也花开④。

①天锡：即元代著名诗人萨都剌，天锡是他的字。马祖常比萨都剌大二十一岁，萨都剌二十七岁时（1327年）中进士，所以可以推断此诗是马祖常四十八岁时送萨都剌赴试时所作。晋朝郤诜举贤良对策名列最优，自谓“犹桂林之一枝，昆山之片玉。”后来便称登科为折桂。作者即以折桂这一典故写成此诗，预祝萨天锡一举即第。

②月中丹桂：古代神话传说，月中有宫室，为嫦娥的居所；有桂树，下有一人，名吴刚，伐树不止，树创随合。

③嫦娥：古代神话故事传说人物，她本是后羿的妻子，因偷吃了不死之药而升入月宫。

④三四两句既是预测之辞，也是预祝萨都剌一举折桂。